열여덟 해원은 엄마를 외롭게 하는 아빠가 밉다. 같은 아파트에 사는 하영은 유일한 가족이던 아빠마저 죽은 후에 혼자 남게 되는데, 모두가 잠든 야심한 밤, 둘은 철없는 어른들을 향한 복수를 시작한다.

참으면 병 된다.

<야행성>은 해원이 영화 <400번의 구타>를 보는 장면으로 시작한다. 이후 몇 차례 나오는 <400번의 구타>는 단순한 인용을 넘어 <야행성>의 중요한 모티프로 기능한다. 엄마를 힘들게 하는 아빠가 싫은 해원과 유일한 가족인 아빠를 잃은 하영은 어른들에게 받은 위선과 상처로 인해 잠을 잘 수 없는 ‘야행성’이다. 두 사람은 <400번의 구타> 속 인물들처럼 학교를 빼먹고 거리를 배회하는 통에 보통의 학생과 다른 취급을 받는 ‘야행성’이기도 하다. 그러나 두 영화의 마지막은 다르다. <400번의 구타>가 숨 가쁘게 달리던 주인공이 해변에서 멈추는 모습으로 마무리 지었다면 <야행성>은 어두운 밤의 행성 ‘야행성’이 지는 것으로 끝맺는다. 이것이 희망인지, 절망인지는 중요치 않다. 기성세대의 변화를 촉구했을 따름이다. -이학후